ウェインライト・ビル Wainwright Building

概要

ウェインライト・ビル（Wainwright Building）は、アメリカ・ミズーリ州セントルイスに立つ、初期の高層オフィスビルである。1891年、ダンクマー・アドラーとルイス・サリヴァンの設計で完成した。鉄骨フレームによる高層建築に、初めて一貫した造形の美学を与えた作品として知られる。

歴史

19世紀後半、エレベーターと鉄骨フレームの実用化によって、建物は一気に高くなった。シカゴでは1871年の大火の後、鉄骨造の高層オフィスビルが次々と建てられ、「シカゴ派」と呼ばれる潮流が生まれる。ウェインライト・ビルは、そのシカゴ派の理念を、隣接するセントルイスで結晶させた一棟であった。

建築的特徴

10階建てのこの建物は、鉄骨の骨組みが荷重を担い、外壁は荷重から解放されている。サリヴァンは、その「高さ」をごまかさず、むしろ強調した。基壇・中間階・頂部という三層構成で全体をまとめつつ、中間階では窓と窓のあいだの壁柱を一気に垂直に立ち上げ、ビルがすっくと天へ伸びる印象を与える。装飾は、頂部の帯などに有機的なモチーフで控えめに添えられた。「形態は機能に従う」というサリヴァンの理念を、目に見えるかたちにした建物である。

意義・現在

ウェインライト・ビルは、摩天楼が単なる技術ではなく、一つの建築様式となりうることを示した。高さそのものを美に変えたサリヴァンの手法は、その後の高層建築に受け継がれていく。現在は保存され、官公庁のオフィスとして使われている。