ギザの大ピラミッド Great Pyramid of Giza

概要

ギザの大ピラミッド（Great Pyramid of Giza）は、エジプト・ギザの台地に立つ、古代エジプト第4王朝のファラオ、クフ王（ギリシア名ケオプス）の墓である。ギザの三大ピラミッドのうち最大で、最も古い。古代世界の七不思議のなかで、今日まで姿をとどめる唯一のものでもある。

歴史

ピラミッドは、クフ王の治世、前2580年頃から前2560年頃にかけて、およそ二十年をかけて築かれた。設計と工事の指揮は、王の宰相であったヘミウヌに帰せられている。完成当時、その高さは約146メートルにおよび、以後3800年ものあいだ、人類が建てた最も高い構造物であり続けた。やがて表面を覆っていた白い化粧石は剥がされ、カイロの街の建材などに転用された。今日見られるのは、その内側の芯の部分であり、高さは約138メートルに減じている。王の遺体や副葬品は、早くに盗掘によって失われた。

建築的特徴

大ピラミッドは、推定およそ230万個の石灰岩の巨石を積みあげて築かれた。各辺の長さは約230メートル、四方は正確に東西南北へ向けられている。地元の石灰岩を主とし、化粧石には対岸トゥーラの白い石灰岩が、王の間の構造にはアスワンから運ばれた花崗岩が用いられた。内部には三つの部屋――岩盤を掘った未完の地下室、いわゆる「女王の間」、そして石棺を納めた「王の間」――があり、これらを結ぶ大回廊が貫いている。

意義・現在

ギザの大ピラミッドは、古代エジプトの王権と、死後の永遠を願う思想とを、石の量塊として体現した記念碑である。これほどの規模と精度をもつ建造を、四千五百年も前に成し遂げた事実は、今なお見る者を驚かせる。1979年、「メンフィスとその墓地遺跡」の一部としてユネスコ世界遺産に登録された。台地に立つその巨大な姿は、エジプトそのものの象徴として、世界中から訪れる人を集めている。