中国建築

中国建築（Chinese architecture）は、中国で長い歳月をかけて育まれた、木造を基本とする建築の伝統である。古代から清朝に至るまで、宮殿・寺院・住居・庭園など多様な建物に、一貫した原理が受け継がれてきた。

その骨格をなすのは、柱と梁を組み合わせた木造の軸組構造である。建物は「間（けん）」と呼ばれる柱間を単位として規格化され、規模に応じて柱間の数を増やしていく。なかでも、柱の上で軒の荷重を支える斗栱（ときょう）と呼ばれる組物は、中国建築を特徴づける要素として、東アジア各地に広まった。屋根は大きく反り、瑠璃瓦で葺かれる。平面は、中軸線に沿った左右対称と、塀で囲まれた中庭（院落）を基本とし、建物の格式は屋根の形や色、規模によって明確に示された。配置や向きは、風水と儒教的な宇宙観に従って定められることが多い。

色彩にも序列があり、黄色い瑠璃瓦や朱塗りの柱は、皇帝にのみ許された最高の格式を表した。こうした原理がもっとも壮大な形で結晶したのが、北京の紫禁城（故宮）である。明・清の皇宮として築かれたこの巨大な宮殿群は、中国の伝統的な宮殿建築の到達点とされる。

中国建築の体系は、朝鮮・日本・ベトナムなど周辺の東アジア地域にも深い影響を与え、各地で独自の展開を生んだ。木と瓦、そして厳格な秩序によって権威と調和を表すその手法は、長く東アジアの建築の基層をなしてきた。

中国建築の展開は、時代ごとに規範が文書化された点でも特徴的である。北宋の『営造法式』は部材の寸法を「材」という単位で体系化し、清代の『工程做法則例』がこれを引き継いだ。職人の技量に依らず品質と格式を保証する規格化の思想であり、部材をあらかじめ加工して現場で組み上げる木造建築の合理と分かちがたい。この規格性ゆえに、建物は解体・移築・再建が容易であり、石造建築のような「原物の永続」ではなく、形式を受け継ぐことで持続する伝統となった。