ユニティ・テンプル Unity Temple

概要

アメリカ・イリノイ州オーク・パーク、シカゴ中心部から西へ約15キロの住宅地に建つユニテリアン・ユニヴァーサリストの教会堂である。フランク・ロイド・ライトが単独で設計した最初の公共建築であり、1906年5月に着工、1908年10月に礼拝堂が完成し、1909年9月に献堂された。鉄筋コンクリートを構造であると同時に外部の仕上げとして用い、尖塔を持たず、街路に対して壁を閉じ、光は上から落とす。歴史様式の記憶をほとんど残さない構成として、近代建築の初期の到達点に数えられてきた。2019年、「フランク・ロイド・ライトの20世紀建築作品群」の構成資産として世界遺産に登録されている。

歴史

オーク・パークのユニティ教会は1871年に設立された自由主義的な会衆で、ゴシック・リヴァイヴァルの木造聖堂を使っていた。1905年6月、落雷による火災でこの聖堂が焼失する。会衆はただちに再建に動き、鉄道の南にあった旧敷地を離れて、当時教会の建設が続いていたレイク・ストリート沿いに土地を求めた。1905年8月末、9名の建築家との面談を経て候補は4名に絞られ、まもなくライトが選ばれる。母がこの会衆の一員であったこと、建設委員長を務めた技師チャールズ・E・ロバーツの後押しがあったことが背景にある。

予算は厳しく、当初示された額は3万ドルであった。ライトは煉瓦や石をあきらめ、現場打ちの鉄筋コンクリートを提案する。同じ型枠を四方で繰り返し使えるため、装飾を削らずに費用を抑えられるという判断であった。案は議論の末に1906年に承認され、同年5月15日に着工。工事は遅れ、集会棟である「ユニティ・ハウス」が1907年9月、礼拝堂が1908年10月に使えるようになり、献堂式は1909年9月26日に行われた。以後、1960年代の修復をはじめ断続的に手が入れられ、2015年から2017年にかけて全面的な修復工事が実施されて、創建時の色彩と照明が回復されている。

建築的特徴

建物は二つの塊に分かれる。北側が礼拝堂（オーディトリアム）、南側が日曜学校と集会のためのユニティ・ハウスで、その間に低い入口の棟が挟まる。街路から正面の扉を入るのではなく、脇に回り、低く暗い前室を通って礼拝堂に達するという経路が意図的に組まれており、上下方向にも進行方向にも折れを重ねたうえで、明るく高い主室に出る。

礼拝堂の平面はギリシア十字で、四隅に階段室を兼ねた塔が立つ。中央の説教壇を二層の席が三方から囲み、会衆と説教者の距離は最小限に抑えられる。上部にはクリアストーリーが回り、天井には格子に区切られた天窓が並んで、黄色みを帯びた光を室内へ落とす。外壁は打ち放しの鉄筋コンクリートだが、表面のセメント分を洗い流して骨材の砂利を露出させており、近づくと粗い粒の集合として見える。屋根は平らなスラブを何枚も重ねた形で、深い庇の影が水平線を強調する。

装飾に宗教的な図像はほとんど用いられず、直線と幾何学に還元された抽象文様が、ガラス、木の見切り、照明器具として建物と一体に作られている。ライト自身は後年、この建物で「箱を壊した」と書いた。壁を四隅で切り離し、隅に光を通したことによって、部屋が閉じた容器ではなく、面の集まりとして知覚されるという意味である。

意義・現在

コンクリートを隠さずに用いた点、外に対して閉じて内に光を導いた点、そして歴史様式の借用をほぼ断った点で、ユニティ・テンプルは20世紀初頭のアメリカ建築のなかで突出している。図面はドイツで刊行された作品集を通じてヨーロッパへ渡り、ライトの住宅作品とあわせて、大戦間期の近代建築運動に影響を与えた。

建物は現在も同じ会衆による礼拝が続く現役の教会堂であり、同時に見学ツアーを受け入れている。ライトの作品としては、落水荘やグッゲンハイム美術館とともに、2019年に世界遺産へ登録された8件の一つである。